Ученые вычислили истинных виновников атеросклероза

Ученые считают, что в сужении и закупорке сосудов виноват не холестерин, а недавно открытые стволовые клетки нового типа, сообщает журнал Nature Communications.

Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли пришли к выводу, что традиционная теория о происхождении атеросклероза ошибочна. Считается, что сужение кровеносных сосудов происходит из-за отложения на их стенках «плохого» холестерина. Вторая причина сужения артерий – дедифференциация клеток гладкой мускулатуры, из которых они состоят.

Однако в ходе исследований ученые обнаружили новый тип стволовых клеток. Они находятся в стенках сосудов и поэтому получили название «мультипотентных сосудистых стволовых клеток». Новые клетки могут дифференцироваться в нейроны и мезенхимальные стволовые клетки. Из последних в результате и получаются клетки гладкой мускулатуры стенок сосудов.

Дальнейшие эксперименты показали, что при повреждении стенок сосудов именно сосудистые мультипотентные стволовые клетки способствуют образованию и разрастанию тканей стенок артерий. Это и приводит к их сужению и далее – к атеросклерозу и иным сердечно-сосудистым заболеваниям.

«Мы впервые можем представить доказательства, что сосудистые заболевания на самом деле являются результатом болезни стволовых клеток сосудов, – комментирует руководитель проекта, профессор Сон Ли (Song Li). – Это революция в области лечения сердечно-сосудистых заболеваний, так как теперь нам известно, что мишенью для лекарств должна стать не гладкая мускулатура сосудов, а их стволовые клетки».

На долю инсультов и инфарктов в США на сегодняшний день приходится треть всех смертей. До настоящего момента усилия врачей и обывателей были направлены в основном на борьбу с «плохим» холестерином. Считается, что при повреждении клеток, выстилающих внутреннюю стенку сосудов (интиму), начинается отложение «плохого» холестерина (ЛПНП). На место «аварии» собираются лейкоциты в большом количестве. Происходит активация процессов образования фиброзной рубцовой ткани (неоинтимы), причем в образование наростов, сужающих область кровотока, активно включаются клетки гладкой мышечной мускулатуры. Они дедифференцируются и способствуют образованию бляшек. Однако представленные учеными выводы говорят о необходимости принципиально нового подхода к лечению сердечно-сосудистых заболеваний.

Ссылки по теме:
 

Differentiation of multipotent vascular stem cells contributes to vascular diseases – Nature Communications, doi:10.1038/ncomms1867, 6 June 2012 

Фото: shutterstock.com