С раком будут бороться вирусы-«автостопщики»

Ученые предлагают использовать для борьбы с раком реовирусы, которые могут распространяться по организму под прикрытием клеток крови, сообщает журнал Science Translational Medicine.

Реовирусы – это семейство РНК-содержащих вирусов. Их самыми известными представителями являются ротавирусы. У человека они вызывают простуду и желудочно-кишечные расстройства. Помимо этого, они способны атаковать и уничтожать раковые клетки, за что получили название «онколитических вирусов». Однако иммунная система обычно не позволяет реовирусным частицам добраться до опухолей, которые находятся в различных органах – в легких, желудке, печени или поджелудочной железе.

Британские ученые из Университета Лидса и Института онкологических исследований обнаружили, что при введении реовируса в кровь больным колоректальным раком вирусные частицы «уклоняются» от атаки иммунной системы. Для этого вирус использует эритроциты. Он цепляется к ним и с током крови распространяется по организму. При этом иммунная система не может его обнаружить и нейтрализовать.

Исследователи проверили свою теорию на 10 пациентах со вторичным колоректальным раком, при котором метастазы были обнаружены в печени. За несколько недель до операции все пациенты получили до пяти доз реовируса. В образцах крови, взятых сразу после терапии, были обнаружены активные вирусные частицы, ассоциированные с эритроцитами. Когда через четыре недели ученые обследовали ткани печени, удаленные во время операции, они обнаружили активно размножающийся вирус уже в опухолевых клетках. При этом в здоровых тканях и в образцах крови вируса обнаружено не было.

«Похоже, что реовирус «умнее», чем мы думали. Используя клетки крови, он скрывается от иммунной системы и достигает своей цели в неизменном виде, – комментируют исследователи Алан Мелчер (Alan Melcher) и Кевин Харрингтон (Kevin Harrington). – Кроме того, реовирус ориентирован только на раковые клетки, а это значит, что побочных эффектов у пациентов будет меньше».

Ссылки по теме:
 

Cell Carriage, Delivery, and Selective Replication of an Oncolytic Virus in Tumor in Patients  – Science Translational Medicine, doi: 10.1126/scitranslmed.3003578, 13 June 2012 

Фото: shutterstock.com