Сведения, дошедшие до нас из Древнего Египта, свидетельствуют о том, что попытки обезболивания делались уже в 3–5 тысячелетиях до н.э.

Уже в первых русских историко-рукописных источниках, а позднее в архивных документах содержатся упоминания о душевнобольных людях. В одном из ранних литературных памятников, появившихся в XIII столетии, «Киево-Печерском патерике», говорится об иноке, который «томим бе от действа диавола...» Несколько случаев излечения от «наваждения бесовского»; описано на страницах другого рукописного памятника Киевской Руси – «Житие Феодосия Печерского» (XI век).

Термин «пластическая хирургия»; был введен в 1798 году Дезольтом (Desault) и вошел в широкое употребление в 1893 году после публикации книги Цейса (Zeis) «Handbuch der Plastichen Chirurgie». История пластической хирургии интересна, и корни ее уходят в глубину веков.

Симптомокомплекс ожирения-гиповентиляции более полувека выразительно и звучно называли в отечественной медицинской литературе синдромом Пиквика, или пиквикским синдромом. Фамилия Пиквика ассоциируется у нас со словами «пи’кник» и «пикни’к», и не удивительно, что часто утверждают, будто именно главный герой «Посмертных записок Пиквикского клуба», написанных за один год молодым Диккенсом, олицетворяет это недомогание.